Een andere route naar werkervaring - Vrijwilliger Camille

Samen gingen ze op zoek naar een plek die aansloot bij de wensen en talenten van Camille.  “Toen kwamen we uit bij Damastberg, een beschermde woonvorm met drie verschillende doelgroepen. Het gebruikershuis, de gestructureerde woongroep, en een groep die eigenlijk vrij zelfstandig is.”

Hoewel vrijwilligerswerk niet haar eerste ingeving was, is Camille blij dat ze deze stap heeft gezet. "Het gaf me de motivatie om door te gaan met mijn studie. Waar het eerst voelde alsof ik vastliep, bood dit me perspectief.”

 

Persoonlijke ontwikkeling

Vrijwilligerswerk heeft ook haar kijk op de doelgroep veranderd. “Toen ik begon, wist ik niet goed wat ik kon verwachten. Vanuit mijn studie hoorde ik vaak over de meest ernstige ziektebeelden. Daardoor vorm je onbewust een bepaald beeld. Omdat ik er nog nooit mee had gewerkt, was ik voorzichtig. Ik wilde vooral niemand kwetsen of op de tenen trappen."

De collega’s van Damastberg hielpen haar om zich op haar gemak te voelen. “In mijn eerste week merkte een collega dat ik wat minder spontaan was, daar moest hij om lachen. Hij zei: ‘Hoe gedraag jij je normaal als je ergens binnenkomt?’ ” Camille kan er inmiddels ook om lachen. “Dat was echt een moment van reflectie voor mij.”

Ondanks haar terughoudende start, voelt ze zich nu helemaal thuis.

“Het team verzekerde mij; het zijn mensen en je kan gewoon praten zoals je altijd doet. Inmiddels kom ik binnen en plof ik gezellig naast iemand op de bank. Omdat ik me op mijn gemak voel kijk ik ook makkelijker verder dan het label wat iemand krijgt. Je leert de persoon achter het ziektebeeld kennen.”

Klik met het team
Het voordeel van vrijwilligerswerk is dat je er niet alleen voor staat. “Het team hier heeft me ontzettend goed opgevangen. Ze doen echt hun best om mij leuke en passende taken te geven. Ze hebben me ondersteund, ook op persoonlijk vlak, en dat vond ik heel waardevol. Iedereen is gemotiveerd om er samen het beste van te maken."

Die band heeft zelfs geleid tot een nieuwe stap in haar loopbaan. Omdat haar aanwezigheid zo goed beviel, kreeg Camille een parttimebaan aangeboden als zorghulp niveau 2.

"De waardering komt van twee kanten. Dat vind ik misschien wel het mooiste aan vrijwilligerswerk. Mensen zijn blij dat ik er ben en dat ik taken oppak. Dat voelt goed en geeft veel zelfvertrouwen."

 

Een mooie kans die goed uitpakte

Naast wat het vrijwilligerswerk haar zelf heeft gebracht, merkt Camille ook hoeveel het voor cliënten betekent.

"Het team geeft vooraf aan waar behoefte aan is. Vaak zijn dat heel gewone dingen: boodschappen doen, een kamer opruimen of samen een wandeling maken. Soms spelen we een spelletje of werken ze in de moestuin. En soms is het gewoon samen zitten en praten."

Die gesprekken kunnen luchtig zijn, maar ook dieper gaan.

"We praten soms over doelen die iemand wil bereiken of bieden een luisterend oor als iemand emotionele steun nodig heeft. Die behoefte is er zeker."

Voor Camille is vrijwilligerswerk vooral één ding:

"Waardevol. Je groeit als persoon, leert jezelf beter kennen en ontdekt waar je goed in bent. Tegelijkertijd waardevol omdat je cliënten en collega's helpt. Op alle mogelijke vlakken is het waardevol."

Camille werkt zes tot acht uur per week als vrijwilliger. Daarnaast volgt ze haar studie en heeft ze een bijbaan. "Vrijwilligerswerk geeft structuur. Je staat op en gaat iets doen wat nuttig is. Anders zou ik misschien hele ochtenden thuis zitten. Het fijne is dat je vaak zelf kunt bepalen hoeveel uren je maakt en wat bij je past. Veel mensen zeggen dat ze het druk hebben, maar als je goed kijkt, is er vaak toch tijd vrij te maken."

Volgens haar is vrijwilligerswerk ook een mooie opstap voor studenten.

"Je leert collega's en cliënten goed kennen, maar zij leren jou ook kennen. Daardoor is het een laagdrempelige manier om ervaring op te doen als je later stage wilt lopen of in de zorg wilt werken. Je laat zien dat je initiatief neemt en ervaring wilt opdoen. Dat wordt gewaardeerd."

 

Als je de stap zet kom je erachter

Van vrienden en familie krijgt Camille soms bezorgde reacties over haar studie. "Vooral het woord 'forensisch' schrikt mensen vaak af." Ook bij vrijwilligerswerk is veel sprake van stigma over cliënten. Ze probeert dat beeld bij te stellen.

"Het beeld dat mensen hebben, klopt lang niet altijd. Vaak komt er een negatief beeld naar buiten, maar ik vind het juist mooi om de positieve kant te belichten van zowel forensische zorg als vrijwilligerswerk. Het is bijzonder om het herstelproces van iemand te zien en te ervaren hoe behandeling en begeleiding iemand kunnen helpen om stappen vooruit te zetten."

Heb je nog twijfels? Camille maakt het simpel:

"Waarom zou je het niet gewoon proberen? Als je het niet doet, weet je ook niet of het bij je past. Twijfels zijn heel normaal, maar als je de stap zet, kom je erachter. En zelfs als het uiteindelijk niets voor je blijkt te zijn, heb je er altijd iets van geleerd."

 

Benieuwd wat vrijwilligerswerk jou kan brengen?

Ontdek de mogelijkheden bij GGZ WNB en ervaar zelf hoe waardevol vrijwilligerswerk kan zijn. Voor jezelf, voor cliënten én voor je toekomst. Neem contact op met onze vrijwilligerscoördinator of bekijk de pagina voor meer informatie.