Jezelf ontdekken door vrijwilligerswerk - Vrijwilligster Johanna

Na het aanmaken van haar account kreeg ze een bericht van GGZ WNB. De psychiatrie was nooit een bijzondere interesse, maar ook geen onbekend terrein. Johanna volgde een maatschappelijke opleiding en liep stage bij de vrouwenopvang. Daarnaast deed ze vrijwilligerswerk voor vluchtelingenwerk.

"Tijdens mijn werk bij de vrouwenopvang kwam ik in aanraking met mensen met lichtere psychiatrische problematiek. Ik denk dat dat mij heeft geholpen om mijn weg te vinden binnen de GGZ."

Volgens Johanna draait alles om een open houding.

"Je moet mensen gewoon zien als mensen. De één is wat meer gesloten dan de ander. In het begin moet je altijd even wennen, dat is logisch omdat je elkaar nog niet kent. Maar gaandeweg bouw je een band op en leer je hoe je met elkaar omgaat."

Johanna wist vooraf al goed wat bij haar paste.

"Een hele dag knutselen is niets voor mij. Gelukkig wordt er goed gekeken naar wat bij je past. Ik gaf daarom aan dat ik blij word van persoonlijk contact, aandacht geven en mensen motiveren."

Aanvulling
Inmiddels is Johanna enkele maanden vrijwilliger op de afdeling Dubbele Diagnose.

"Als vrijwilliger krijg ik veel ruimte. Soms krijg ik tips van het team, maar ik word ook vrijgelaten om mijn eigen invulling te geven. Als ik ergens tegenaan loop, kan ik altijd bij hen terecht. Uiteindelijk hebben we hetzelfde doel."

Hoewel ze nog niet lang actief is als vrijwilliger, voelt ze zich al helemaal op haar plek."Het geeft me vertrouwen dat ik nog steeds gevoel heb voor iets waar ik vroeger ook mee bezig was."

Vrijwilligers hebben een andere rol dan vaste medewerkers. Zij kennen meestal weinig tot niets van de dossiers of medicatie van cliënten.

"Daardoor ben ik een neutraal aanspreekpunt. Dat helpt vaak bij het leggen van contact."

Dat contact maakt Johanna het liefst al wandelend. Wandelen is echt een van mijn favoriete bezigheden. Het is laagdrempelig, je hoeft elkaar niet steeds aan te kijken en gesprekken ontstaan vaak vanzelf. Soms praat je over onderwerpen waar je thuis misschien niet snel op zou komen. Zelfs een korte wandeling naar de dagbesteding voor een kop koffie kan al veel betekenen. Als iemand daardoor even uit zijn of haar bubbel komt of nieuwe motivatie vindt, dan is dat het waard.

Het contact is ook niet altijd één op één, legt ze uit: "Soms vraag ik in een groep wie er mee een ijsje wil halen, en dan gaan er meerdere mensen mee. Als daar iemand tussen zit van wie je het niet verwacht, is dat zó mooi om te zien."

 

Vooroordelen
Regelmatig krijgt Johanna te maken met een vooroordeel over werken bij de GGZ. "Mensen vragen me vaak waarom ik in vredesnaam als vrijwilliger op zo'n gevaarlijke plek zou werken. Maar ik doe het graag en voel me veilig. Natuurlijk moet je alert zijn op wat er om je heen gebeurt, maar je hoeft nergens bang voor te zijn.

Vrijwilligers van GGZ WNB krijgen een sleutel, een toegangsdruppel en een alarmknop.

"Als een situatie dreigt te escaleren, kan ik afstand nemen en nemen collega's het over."

Gelukkig krijgt ze ook veel positieve reacties.

"Het is een bijzondere doelgroep om mee te mogen werken. Als je een tijdje meedraait in de psychiatrie, ga je mensen anders bekijken. Je ziet de mens achter de ziekte. Iedereen kan hiermee te maken krijgen. Psychische problemen zijn een ziekte, geen keuze."

Ook haar ervaringen tijdens haar studie hebben haar kijk op de psychiatrie veranderd.

"Als student hoorde ik soms heftige verhalen van klasgenoten of docenten die in de tbs hadden gewerkt. Toen begreep ik niet waarom iemand daar zou willen werken. Maar mijn ervaring als vrijwilliger heeft mijn beeld compleet veranderd. Zelfs in korte tijd heeft het veel met mij gedaan."

 

Aanmoedigen
Volgens Johanna kan bijna iedereen vrijwilligerswerk doen. "Ik zou het iedereen aanraden om het eens te proberen. Het is ontzettend waardevol voor cliënten."

Ze benadrukt dat er vaak meer mogelijk is dan mensen denken.

"Door mijn fysieke beperking moet ik goed nadenken over wat wel en niet mogelijk is. Soms zijn kleine aanpassingen nodig, maar ik kan hier gewoon vrijwilligerswerk doen. Dat geeft een heel fijn gevoel."

In één woord zou Johanna haar vrijwilligerswerk omschrijven als betekenisvol.

"Ik heb het gevoel dat ik hier echt iets kan betekenen. Dat ik invloed heb, al is het soms maar door gezelligheid te brengen, enthousiasme te delen of iemand een fijne dag te bezorgen. Als een ander daar blij van wordt, geeft dat veel voldoening."

Tegelijkertijd heeft ze veel respect voor de medewerkers binnen de GGZ.

"Het is ook pittig werk. Als je dit vijf dagen per week doet, vraagt dat veel van je. Daarom denk ik dat mensen die hier werken echt een groot hart voor anderen hebben. Cliënten zijn vaak afhankelijk van de ondersteuning die ze krijgen. Daardoor heb je als medewerker of vrijwilliger invloed op hun dagelijks leven. Dat besef maakt het werk bijzonder, maar ook verantwoordelijk. Je maakt echt impact op iemands leven."

Ook iets betekenen voor een ander?
Wil jij, net als Johanna, je tijd en talent inzetten voor mensen die een steuntje in de rug kunnen gebruiken? Ontdek de mogelijkheden voor vrijwilligerswerk bij GGZ WNB. Samen kun je het verschil maken, voor een ander én voor jezelf.